El sonado caso de corrupción de la Avenida Los Colibríes ha tomado un giro inesperado. Milton Hurtado García, exsecretario de Infraestructura de Pereira, fue puesto en libertad inmediata este martes por orden del Juzgado Quinto Penal Municipal con función de control de garantías.
La decisión se fundamenta en el vencimiento de términos, un argumento que podría replicarse para el resto de los implicados, incluyendo al exalcalde Carlos Alberto Maya López.
Considerado uno de los mayores escándalos de corrupción en la historia reciente de Pereira, la investigación por las presuntas irregularidades en la contratación de la Avenida Los Colibríes enfrenta ahora serios obstáculos procesales. La defensa de Hurtado García logró su libertad al argumentar que habían transcurrido más de 240 días desde la radicación del escrito de acusación sin que se iniciara el juicio oral, un causal suficiente para la libertad provisional según la legislación penal colombiana.
Efecto Dominó y Precedente Preocupante
La liberación de Hurtado García sienta un precedente significativo. Para este miércoles, se espera una audiencia similar para Jorge Iván Salazar, interventor del proyecto, y la defensa del exalcalde Carlos Alberto Maya López también ha presentado un recurso de libertad. Una fuente cercana al proceso afirmó que «de aquí en adelante es la misma decisión para todos», sugiriendo que todos los procesados podrían recobrar su libertad en los próximos días, aunque la investigación en su contra continuará.
Retrasos y Obstáculos Jurídicos
El proceso penal ha estado plagado de demoras. El pasado 30 de abril, las defensas interpusieron solicitudes de nulidad y denunciaron la falta de claridad en el escrito acusatorio presentado por la Fiscalía, señalando ambigüedades en la narración de los hechos y deficiencias en la exposición de las pruebas. Esta situación llevó a la suspensión del avance del juicio.
El contrato bajo investigación, firmado en 2021 por la Alcaldía de Pereira con el Consorcio Vías Urbanas, asciende a más de 42.000 millones de pesos. En 2023, la Fiscalía imputó a varios responsables por delitos como peculado por apropiación, contrato sin cumplimiento de requisitos legales, interés indebido en la celebración de contratos y falsedad ideológica en documento público.
Además de Hurtado y Maya, entre los implicados se encuentran Carlos Guillermo Suárez Escobar, contratista y socio mayoritario del consorcio ejecutor, y otros funcionarios de la administración municipal. La Contraloría General de la República ha advertido que el proyecto podría haber generado un detrimento patrimonial de cerca de 18 mil millones de pesos.
El Futuro Incierto del Caso
Se espera que para este jueves se programe una audiencia crucial para el futuro del proceso. Si el juez también concede la solicitud de libertad al exalcalde Maya, el caso entrará en una fase aún más crítica. Expertos legales advierten que las demoras podrían llevar a una posible prescripción de la acción penal o nulidades de fondo, lo que representaría un duro golpe para la lucha contra la corrupción en la región.
