A las 9:45 de la noche de este miércoles, el dirigente opositor y líder del partido Voluntad Popular, Leopoldo López, fue sentenciado a 13 años y 9 meses de prisión por el tribunal 28° del Área Metropolitana de Caracas, a cargo de la jueza Susana Barreiros, quien dictaminó, además, que el opositor cumplirá la pena en la cárcel militar de Ramo Verde.
La sentencia, aunque para muchos “cantada” dadas las irregularidades del juicio y reclusión del López, se conoció a través de las redes sociales y generó profundo malestar en la oposición venezolana, tanto que se reportan ‘cacerolazos’ en Caracas por la decisión de la jueza.
De antemano la Mesa de la Unidad Democrática había asegurado que se expresaría de forma democrática, constitucional y pacífica, pero en las calles fue mucha la presión que se sintió en el ambiente, toda vez que López es considerado el preso político más importante del gobierno del presidente Nicolás Maduro.
La jornada fue tensa desde el principio. Seguidores y militantes del partido Voluntad Popular se agolparon a las puertas del Palacio de Justicia desde muy temprano y su presencia fue respondida por el oficialismo con varias decenas de personas que agredieron a opositores y periodistas. En la refriega resultó muerto de un infarto el activista del partido naranja Horacio Blanco y agredidos los reporteros Daniel Garrido (Telemundo), Andreína Flores (RCN Radio), Alexandra Castillo y el fotógrafo Daniel Blanco, según informó el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Prensa.
Tanto los opositores como los periodistas denunciaron que ni la Guardia Nacional ni la Policía Nacional Bolivariana intervinieron para evitar las agresiones de los oficialistas, en su mayoría vestidos con camisas rojas distintivas del partido de gobierno. Las agresiones comenzaron poco después de que llegara al Palacio de Justicia la esposa de López, Lilian Tintori.
Desde las 6:30 p.m. se esperaba el veredicto de la jueza Barreiros, toda vez que la defensa de López y él mismo hicieron uso de su derecho de palabra para hacer sus alegatos finales. Trascendió a través de las redes sociales que el dirigente le aseguró a la jueza que, de condenarlo, “tendrá usted más miedo de leer la sentencia que yo de escucharla”.
El juicio a Leopoldo López, que duró 19 meses y tuvo 72 sesiones, es ampliamente conocido por sus irregularidades en las que la defensa no pudo promover ni una sola prueba ni un testigo en contraste con los 108 testigos que sí le fueron admitidos a la Fiscalía venezolana. Su detención estuvo plagada además de castigos como el aislamiento y requisas violentas, todas denunciadas por su familia ante instancias internacionales.
